Kings Canyon - Sequoia NP : Découverte des sequoias géants
- EspritGlobeTrotteuse
- 28 avr. 2021
- 8 min de lecture
Dernière mise à jour : 8 mai
La visite des parcs Kings Canyon et Sequoia s'est faite lors de notre road trip de 4 semaines sur les routes de l'Ouest Américain. Vous pouvez retrouver notre itinéraire dans le lien ci-dessous.
Si la nature, dans toute sa majesté, vous attire alors visiter les parcs Kings Canyon et Séquoia est un incontournable dans votre programme. Ici vous y trouverez des séquoias géants pouvant atteindre jusqu'à 89 mètres de hauteur. Vous ne resterez pas insensible à tant de beauté et vous vous sentirez bien petit face à ces géants.
Sommaire
Points d'intérêt au sein de Kings Canyon et Sequoia National Parks
Infos Pratiques pour visiter les parcs de Kings Canyon et Sequoia
Notre avis sur les 2 parcs
Points d'intérêt au sein de Kings Canyon et Sequoia National Parks
Kings Canyon National Park
Voici la liste des points d'intérêt que vous pourrez découvrir dans ce joli parc : (le nombre de * signifiant l'intérêt plus ou moins grand des points de vue ou randonnées)
General Grant Tree Trail *** : 0,5 mile (0,8 km) (boucle) | 30 minutes | Facile
Ce court sentier accessible à tous permet d’approcher l’un des arbres les plus impressionnants au monde : le General Grant Tree, deuxième plus grand séquoia géant en volume après le General Sherman.
Symbole national, cet arbre a été proclamé "Arbre de Noël de la Nation" en 1925. Haut de 82 mètres et fort d’un tronc de plus de 1300 m³, il atteint 12 mètres de diamètre à la base. On estime qu’il est âgé d’environ 1 600 ans. Sa silhouette imposante, sa longévité et son histoire en font une étape incontournable du parc Kings Canyon / Sequoia.
Le sentier est ponctué de panneaux informatifs sur la flore locale, ce qui en fait une balade aussi pédagogique qu’agréable. On y croise d’autres superbes séquoias géants, tout aussi vertigineux.
Moment fort du parcours : la possibilité de pénétrer à l’intérieur d’un séquoia couché, le Fallen Monarch Tree, une expérience étonnante qui donne une idée de la taille colossale de ces arbres millénaires.
Panoramic Point : À seulement quelques kilomètres de Grant Grove Village, Panoramic Point offre une vue imprenable sur l’immense vallée de Kings Canyon. Ce point de vue permet de découvrir la majesté de ce canyon profond, creusé par la Kings River, et ses falaises abruptes qui se dressent en toile de fond.
Kings Canyon Scenic Byway : La Kings Canyon Scenic Byway est une route panoramique de 50 miles qui serpente au cœur de paysages spectaculaires. Elle vous mène à travers des falaises étroites creusées par la Kings River, offrant des vues saisissantes à chaque tournant. Le trajet, qui prend environ 1h30 dans un sens, est un moyen idéal pour découvrir toute la beauté et la grandeur de la vallée. L'itinéraire vous mène jusqu’à Cedar Grove, un lieu incontournable pour explorer davantage ce site naturel époustouflant.
Sequoia National Park
Voici la liste des points d'intérêt que vous pourrez découvrir dans ce joli parc : (le nombre de * signifiant l'intérêt plus ou moins grand des points de vue ou randonnées)
Generals Highway ** traverse la partie Ouest du parc national de Sequoia, reliant Stony Creek Village au Nord à Mountain Entrance au Sud. Cette route de montagne, ouverte toute l’année, offre des vues panoramiques exceptionnelles sur le parc. Sinueuse, elle permet d'accéder aux principaux sites de cette section du parc. Comptez environ 2 heures pour la parcourir en entier sans vous arrêter.
Big Tree Trail ** : 1,5 miles (2,4 km) (boucle) | 1 heure | Facile
Départ du Giant Forest Museum, cette boucle facile vous invite à découvrir la forêt de séquoias géants. Le sentier est ponctué de panneaux informatifs expliquant les caractéristiques uniques des séquoias et comment ces géants de la nature s'adaptent à leur environnement. Une balade idéale pour comprendre l’écosystème de ce lieu magique.
General Sherman Tree Trail *** : 0,5 mile (0,8 km) (aller-retour) | 45 minutes | Facile
Ce sentier mène directement au General Sherman Tree, le plus grand organisme vivant sur Terre. Avec ses 84 mètres de haut, ses 31 mètres de circonférence à la base, son diamètre de 10 mètres et un volume impressionnant de près de 1500 m³, ce séquoia majestueux est un spectacle inoubliable. Bien que ce ne soit ni l'arbre le plus haut ni le plus large, il est le plus massif en termes de volume. Estimé à plus de 2200 ans, il incarne la puissance et la longévité de ces arbres impressionnants.
Pour les personnes à mobilité réduite, un parking accessible permet de se garer tout près du General Sherman Tree. À ne pas manquer, Sequoia Tunnel, un séquoia tombé avec un tunnel creusé à l’intérieur, situé à quelques mètres au Sud-Ouest de l'arbre.
Congress Trail ** : 2 miles (3,2 km) (boucle) | 1 heure | Facile
Le Congress Trail commence au General Sherman Tree et offre une immersion au cœur de la forêt de séquoias géants. Ce sentier facile et agréable vous permet de découvrir plusieurs séquoias remarquables, tout en offrant des vues splendides sur ces arbres majestueux. Une belle balade à faire pour explorer la splendeur de cette forêt unique, idéale pour les familles ou les randonneurs débutants.
Anecdote Voyage :
C'est l'heure de déjeuner. Comme tous les jours, nous avons préparé nos casse-croutes qui nous offrent une grande liberté dans le déroulé de notre journée. Sur ce parcours, des bancs sont installés pour permettre aux personnes de se reposer ou tout simplement de profiter des lieux et se poser. L'emplacement est idéal pour notre pause déjeuner. Et là, quelle surprise ? Un petit écureuil vient à notre rencontre, attiré par les miettes que l'on pourrait laisser. Nullement farouche, il se laisse facilement approcher. Une fois la pause terminée, nous reprenons notre chemin jusqu'à un panneau indiquant la présence possible d'ours. Là, nous sommes moins sereins. Donc faites bien attention, on peut faire de jolies rencontres comme de plus sauvages !
Tunnel Log ** :
Ce séquoia est couché et le tronc a été creusé pour laisser passer les voitures. C’est amusant et cela donne une bonne idée de la taille de certains séquoias. Aujourd'hui, la route a été déviée. On peut donc passer en dessous du sequoia (sens unique) et faire une boucle pour rejoindre la route.
Anecdote Voyage :
Lorsque l'on va à Tunnel Log, on n'y va que pour ça. Il s'agit d'un cul de sac, la route ayant été déviée. Pour pouvoir passer sur le "tunnel", il faut que votre véhicule fasse moins de 2,4m de hauteur. Chaque touriste veut la photo de son véhicule sous le-dit tunnel. Il convient donc d'attendre gentiment que la voiture qui nous précède soit passée pour avancer. Cela peut prendre quelques minutes. Je n'ose imaginer le temps d'attente en période de grande affluence ...
Moro Rock ** : 0,25 mile (0,4 km) (aller-retour) | 350 marches | 30 minutes | Moyen
La randonnée jusqu'à Moro Rock vous mène à travers 350 marches en granit, menant au sommet d’un impressionnant rocher. Depuis le sommet, vous bénéficiez d'une vue panoramique spectaculaire sur la vallée et les montagnes alentours. La profondeur du canyon visible est même plus importante à certains endroits que celle du Grand Canyon du Colorado ! C’est une randonnée assez courte mais intense, idéale pour ceux en quête de vues grandioses.
Anecdote Voyage :
La montée n'est pas difficile en soi . Néanmoins, les marches affleurent la roche, laissant un passage un peu étroit par moment. Cela peut rendre tout croisement un peu difficile entre les personnes qui montent et celles qui descendent. Arrivé en haut, on est saisi par le vent qui peut souffler. Attention à ne pas perdre son chapeau ! Mais la plus grande surprise, ce sont de petits sifflements dont on ne saisit pas immédiatement l'origine. Au bout d'un moment, on comprend que ces bruits proviennent d'oiseaux qui volent à toute allure autour du rocher, jouant avec les vents porteurs. C'est impressionnant !
Bien d'autres randonnées sont disponibles sur le très bon site Roadtrippin.
Infos Pratiques pour visiter les parcs de Kings Canyon et Sequoia
Quand y aller ?
L'altitude du parc se situe entre 500 et 4417 mètres (Mont Whitney). De fait, les températures peuvent être assez froides en hiver. La meilleure période pour visiter le parc se situe entre juin et septembre, avec de belles journées ensoleillées et de températures agréables (entre 13 et 18°C en moyenne).
Combien de temps faut-il prévoir pour visiter les deux parcs ?
Compte-tenu de la grandeur des deux parcs, il est conseillé de rester deux jours (et une nuit) sur place pour bien profiter de l'ensemble des beautés qu'offrent Kings Canyon et Sequoia NP. Vous pouvez bien sûr y consacrer moins de temps (au minimum une demi-journée). Vous aurez ainsi l'occasion d'admirer de magnifiques points de vue et de parcourir la General Highway.
Comment se rendre au parc ?
Si vous arrivez de Yosemite NP, vous viendrez du Nord. Vous accèderez au parc Kings Canyon par son entrée ouest Big Stump Entrance via la CA180 (Squaw Valley) et la CA245 (Badger). Les parcs Kings Canyon et Sequoia NP se touchent sur la largeur. Il est donc possible de parcourir les deux parcs grâce à la CA198 (Generals Highway). Un prix d’entrée unique s'applique pour les deux parcs Kings Canyon et Sequoia. Il est fixé à 30$ par véhicule (que vous soyez 1 ou 4 passagers), 25 dollars par moto et à 15 dollars par piéton. Cette entrée est valable pendant 7j. Bon plan : si vous prévoyez de visiter plusieurs parcs nationaux, je vous conseille de faire l'acquisition du Pass America the beautiful. En effet, il vous permet un accès illimité aux parcs nationaux américains pendant 1 an. Pour cela, vous devrez vous présenter au guichet d'entrée de votre premier parc muni de votre passeport et de 80$ (coût du Pass par véhicule). Le calcul est vite fait !Dès 3 parcs visités, votre pass est déjà rentabilisé. C'est pas la fête ?
Comment circuler dans les parcs ?
Afin de ne pas encombrer les routes du parc (et pour des questions écologiques), notamment en période estivale où le nombre de touristes et de véhicules peut être important, de nombreux parkings sont mis en place avec un système de navettes gratuites pour se déplacer. Celles-ci sont opérationnelles entre 8h et 18h (de mai à octobre). Pour vous aider à organiser votre visite dans le parc, vous trouverez une carte du parc ici.
Où dormir ?
Au sein même des parcs, il existe une offre de chambres d'hôtel. Attention, les tarifs y sont assez élevés et il vaut mieux s'y prendre tôt pour effectuer votre réservation, surtout en période estivale. Une autre option est de prendre un hébergement en dehors des parcs. Celui-ci sera beaucoup plus abordable mais il vous faudra compter le temps de trajet supplémentaire dans votre journée de visite. Vous pouvez trouver votre bonheur dans les villes de Visalia, Lindsay ou Bakersfield. Personnellement, notre choix s'est porté pour Super 8 Lindsay Olive Tree à Lindsay. Nous avons pris une chambre pour 4 afin de réduire les coûts, ce qui nous est revenu à 43€/pers. Il y a aussi l'option camping, avec une multitude d'emplacements disponibles. Pensez là aussi à réserver bien en avance.
Notre Avis sur les 2 parcs
Première véritable découverte des séquoias géants. Même si nous en avions vu quelques spécimen à Yosemite, c'est sans comparaison possible avec ceux observés dans les Kings Canyon et Sequoia National Park.
Nous avons eu de très beaux coups de cœur : General Grant Tree Trail et General Sherman Tree qui nous permettent de découvrir les plus grands sequoias des deux parcs, mais également Congress Trail qui offre une très jolie balade dans cet environnement où la démesure règne en maître et enfin Moro Rock d'où on peut avoir une vue panoramique sur la forêt de sequoia, mais également sur les chaines de montagnes enneigées.
J'espère que cet article vous aura aidé à organiser votre visite des parcs Kings Canyon et Sequoia et que vous aussi, vous serez charmé par leurs paysages de toute beauté. Si vous avez des conseils ou expériences à partager, n'hésitez pas à nous en faire part.
Vos Retours
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